Origen de la Balbanera
La Virgen de Valvanera es una advocación mariana que se venera en la Sierra de la Demanda, La Rioja (España), de la cual es patrona. Se trata de una talla considerada de un románico primitivo, de finales del siglo XI o comienzos del siglo XII.
La aparición de la imagen está relatada en la Historia Latina, escrita en 1419 por Rodrigo de Castroviejo (Abad de Valvanera), como traducción de un texto en latín del siglo XIII escrito probablemente por Gonzalo de Berceo. Cuenta que el ladrón Nuño Oñez, oyendo el rezo de la que iba a ser su víctima, se arrepintió de sus crímenes, encomendándose a la Virgen María para que le ayude a cambiar su vida. Un día durante sus rezos se le apareció un ángel, indicándole que fuera a Valvanera en busca de un roble que sobresaliese de los demás, de cuyo pie brotaba una fuente y que contenía varios enjambres, donde encontraría una imagen de la Virgen María. Acudió a dicho lugar con el clérigo Domingo encontrando la imagen. En ese lugar comenzarían a edificar un lugar de culto a la Virgen, en el último tercio del siglo IX.
Se cree que esto daría origen al Monasterio de Valvanera, donde actualmente se venera a esta virgen.
Valvanera (Balbanera, Balvanera, o Valbanera). Veneradísima Patrona de la Rioja (comarca y provincia); Patrona de Cameros; Patrona de la Mesta; Patrona Principal de la diócesis de Calahorra-Logroño-La Calzada; Patrona de Anguiano (La Rioja); y Patrona de Valvanera, lugar de Anguiano, donde tiene su templo y monasterio; su origen es muy remoto, pues se dice que San Pedro envió la imagen a España, siendo entronizada en el valle "Venarium" (suelo atravesado por venas de agua, causa del título). Patrona de Antequera (Málaga). Titular de su capilla, en Cambados (Pontevedra) junto al palacio de Montesacro. Venerada en Castell de Aro (Gerona). Venerada en Colombia. En Guatemala. etc. Nombre de mujer. (18 registradas).
Su advocación en Nebra es muy remota y celebramos su romería el martes siguiente al tercer domingo de septiembre, Son tres días de fiesta y no pueden ser antes del 15 o después del 23.
El domingo se honra a la Virgen de los Dolores. En las imagenes su altar y talla. A su izquierda San Ramón y a su derecha, San Rogue.
El lunes se honra a San Antonio, del cual tenemos dos tallas, conocidas como San Antonio el grande, muy pesado debido a la madera con la que esta construido y San Antonio el pequeño, mucho más liviano.
El martes es el día grande con la romeria de la Balbanera.
Antiguamente como non había tantos medios de locomoción, prisas y estres, la gente que venía de lejos, incluso a pie, solian comer en unas carballeiras cercanas.
En las imagenes su altar y su talla. A su izquierda San Andrés y a su derecha, Santiago Apostol.
Ataviada con su arco de flores el día de su fiesta
Después de la procesión se realiza una subasta de figuras de ceras entre los romeros. Los que realizan pujas son por lo general gente que hace promesas a lo largo del año, relacionada con alguna dolencia de su cuerpo (cabeza, cuerpo, manos, brazos, pies o piernas).
